어깨 회전근개파열, 왜 알아야 할까요?
어깨 회전근개파열은 어깨 통증의 주요 원인 중 하나이며, 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다. 팔을 들어 올리거나 회전하는 동작에 어려움을 느끼고, 밤에 통증이 심해지는 경우, 어깨 회전근개파열을 의심해봐야 합니다. 많은 분들이 단순한 근육통으로 여기고 방치하다가 만성적인 통증으로 이어지는 경우가 많습니다. 따라서 어깨 회전근개파열의 증상, 원인, 치료법을 정확히 알고 적절히 대처하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 어깨 회전근개파열에 대한 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.
어깨 회전근개파열이란 무엇일까요?
회전근개는 어깨 관절을 감싸고 있는 4개의 근육(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)과 그 힘줄을 말합니다. 이 근육들은 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔을 움직이는 데 중요한 역할을 합니다. 어깨 회전근개파열은 이러한 회전근개를 구성하는 힘줄이 손상되거나 찢어지는 질환입니다. 파열의 정도는 부분 파열부터 완전 파열까지 다양하며, 손상 정도에 따라 증상과 치료 방법이 달라집니다. 어깨 회전근개파열은 나이가 들면서 퇴행성 변화로 인해 발생하기도 하지만, 외상이나 과도한 사용으로 인해 젊은 층에서도 발생할 수 있습니다.
어깨 회전근개파열의 주요 원인
어깨 회전근개파열의 원인은 다양하지만, 크게 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
- 퇴행성 변화: 나이가 들면서 힘줄의 탄력이 감소하고 혈액순환이 저하되어 파열이 발생하기 쉽습니다.
- 반복적인 사용: 어깨를 반복적으로 사용하는 운동선수(야구, 테니스, 배드민턴 등)나 특정 직업군(미용사, 건설 노동자 등)에서 흔히 발생합니다.
- 외상: 어깨에 직접적인 충격이 가해지거나 넘어지면서 어깨를 짚는 경우 파열이 발생할 수 있습니다.
- 잘못된 자세: 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용으로 인해 어깨 근육의 불균형이 초래되어 파열 위험이 증가할 수 있습니다.
- 혈액순환 장애: 어깨 부위의 혈액순환이 원활하지 않으면 힘줄에 영양 공급이 제대로 이루어지지 않아 파열이 발생할 수 있습니다.
어깨 회전근개파열의 대표적인 증상
어깨 회전근개파열의 증상은 파열 정도와 손상된 힘줄에 따라 다르게 나타날 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다.
- 어깨 통증: 팔을 움직일 때, 특히 팔을 들어 올리거나 회전할 때 통증이 심해집니다. 밤에 통증이 심해져 잠을 설치는 경우도 많습니다.
- 운동 범위 제한: 팔을 완전히 들어 올리거나 뒤로 젖히는 동작이 어려워집니다. 옷을 입거나 머리를 감는 등의 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
- 근력 약화: 어깨 근력이 약해져 물건을 들거나 밀 때 힘이 제대로 들어가지 않습니다.
- 어깨 결림: 어깨 주변 근육이 뻣뻣하게 굳어지는 느낌이 들 수 있습니다.
- 팔 저림: 통증이 팔 아래로 뻗어 나가면서 팔 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
어깨 회전근개파열, 어떻게 진단할까요?
어깨 회전근개파열이 의심되는 경우, 병원을 방문하여 전문의의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 진단 과정은 다음과 같습니다.
- 병력 청취: 환자의 증상, 과거 병력, 직업, 운동 습관 등을 자세히 확인합니다.
- 신체 검사: 어깨 관절의 운동 범위, 근력, 통증 유발점 등을 확인합니다. 특정 동작을 수행하도록 하여 파열된 힘줄을 확인하는 이학적 검사를 시행합니다.
- 영상 검사: X-ray 검사로는 뼈의 이상 유무를 확인하고, 어깨 회전근개파열의 정확한 진단을 위해서는 MRI 검사가 필수적입니다. MRI 검사를 통해 힘줄의 파열 정도와 위치를 정확하게 파악할 수 있습니다. 초음파 검사도 진단에 도움이 될 수 있지만, MRI 검사만큼 정확하지는 않습니다.
어깨 회전근개파열, 치료 방법은 무엇이 있을까요?
어깨 회전근개파열의 치료 방법은 파열 정도, 환자의 나이, 활동 수준 등을 고려하여 결정됩니다. 치료 방법은 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.
보존적 치료
보존적 치료는 수술 없이 통증을 완화하고 기능을 회복하는 것을 목표로 합니다. 다음은 어깨 회전근개파열에 사용되는 주요 보존적 치료 방법입니다.
- 약물 치료: 소염진통제, 근육 이완제 등을 사용하여 통증을 완화합니다.
- 물리 치료: 온열 치료, 전기 치료, 초음파 치료 등을 통해 통증을 줄이고 혈액순환을 개선합니다. 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 어깨 관절의 운동 범위를 회복하고 근력을 강화합니다.
- 주사 치료: 스테로이드 주사, PRP (Platelet-Rich Plasma) 주사, DNA 주사 등을 사용하여 염증을 줄이고 손상된 조직의 재생을 촉진합니다. 스테로이드 주사는 일시적인 통증 완화 효과가 있지만, 장기적인 사용은 부작용을 유발할 수 있으므로 신중하게 결정해야 합니다.
- 휴식 및 활동 제한: 어깨에 무리가 가는 활동을 피하고 충분한 휴식을 취합니다.
수술적 치료
보존적 치료로 효과가 없거나 완전 파열된 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술은 파열된 힘줄을 봉합하여 어깨 기능을 회복하는 것을 목표로 합니다. 수술 방법은 크게 관절경 수술과 절개 수술로 나눌 수 있습니다.
- 관절경 수술: 관절경을 이용하여 작은 구멍을 통해 수술하는 방법입니다. 흉터가 작고 회복 기간이 짧다는 장점이 있습니다. 대부분의 어깨 회전근개파열은 관절경 수술로 치료가 가능합니다.
- 절개 수술: 어깨를 절개하여 직접 힘줄을 봉합하는 방법입니다. 파열 범위가 넓거나 다른 질환이 동반된 경우에 시행될 수 있습니다.
수술 후에는 재활 치료가 매우 중요합니다. 재활 치료를 통해 어깨 관절의 운동 범위를 회복하고 근력을 강화해야 합니다. 재활 치료는 보통 수술 후 1~2주부터 시작하며, 3~6개월 정도 꾸준히 진행해야 합니다.
어깨 회전근개파열, 예방이 최선입니다!
어깨 회전근개파열은 꾸준한 관리와 예방을 통해 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 다음은 어깨 회전근개파열 예방을 위한 몇 가지 방법입니다.
- 바른 자세 유지: 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 바른 자세를 유지하고, 틈틈이 스트레칭을 해줍니다.
- 꾸준한 스트레칭: 어깨 근육의 유연성을 유지하기 위해 꾸준히 스트레칭을 해줍니다.
- 적절한 운동: 어깨 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 합니다. 무리한 운동은 오히려 어깨에 부담을 줄 수 있으므로, 전문가의 지도하에 적절한 강도로 운동하는 것이 중요합니다.
- 무거운 물건 들기 주의: 무거운 물건을 들 때는 어깨에 부담이 가지 않도록 주의하고, 가능한 한 다른 사람의 도움을 받습니다.
- 규칙적인 생활 습관: 충분한 수면을 취하고 균형 잡힌 식단을 유지하여 건강한 어깨를 만듭니다.
결론
어깨 회전근개파열은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 충분히 회복할 수 있는 질환입니다. 어깨 통증이 지속된다면 방치하지 말고 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받고 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 꾸준한 관리와 예방을 통해 건강한 어깨를 유지하시기 바랍니다. 어깨 회전근개파열에 대한 정확한 이해와 적극적인 대처가 건강한 삶을 위한 첫걸음입니다.